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En Estados Unidos puedes ver búfalos deambulando, águilas calvas surcando los cielos, osos pardos pescando y mucho más.
Ningún viaje a las grandes atracciones al aire libre de un país estará completo si no vuelves a casa con fotografías de las especies majestuosas de flora y fauna que te permitan recordar tus vacaciones salvajes años después. Ya sea que seas un fotógrafo experto o novato, hay desafíos únicos para fotografiar la naturaleza. Dan Westergren, director de fotografía del National Geographic Traveler, da algunos consejos sobre dónde captar a algunos de los animales más destacados de EE. UU. y cómo prepararse para sacar las fotos adecuadas.
1. Dirígete a donde están los animales
En los parques nacionales y estatales de EE. UU. no te faltarán las oportunidades para contemplar la vida silvestre. Sin embargo, Westergren señala que hay algunas ubicaciones que cualquier fotógrafo debe ver:
Custer State Park (Parque estatal Cusker), Dakota del Sur: los bisontes son un avistamiento icónico en los pastizales de EE. UU. y el Custer State Park, en Dakota del Sur, ubicado a solo 20 minutos en automóvil del también emblemático Mount Rushmore (monte Rushmore), alberga a cerca de 1300 de ellos. Si quieres estar seguro de poder verlos, planifica tu viaje en torno al rodeo anual de bisontes, cuando los vaqueros locales traen a la manada para la clasificación a fines de septiembre e inicios de octubre.
Channel Islands National Park (Parque nacional Channel Islands), en California: hallarás focas comunes, elefantes marinos, lobos marinos y mucho más en este santuario de una isla del Pacífico que está cerca de la costa del sur de California. Con un viaje sencillo de un día desde Los Ángeles, es posible llegar a las Channel Islands en bote desde los centros para visitantes en Ventura (113 kilómetros al norte de Los Ángeles), o Santa Bárbara (161 kilómetros al norte de Los Ángeles).
Upper Mississippi River (río Mississippi superior), Minnesota y Iowa: para fotografiar a la emblemática águila calva, no busques más allá del río más imponente de EE. UU. Los viajeros pueden hallar nidos de águilas calvas en una variedad de lugares, desde el Mississippi National River & Recreation Area (Río nacional y área recreativa de Mississippi), que se halla en Minnesota, en el área entre Mineápolis y St. Paul hasta Keokuk, Iowa y otras localidades cercanas.
Assateague Island National Seashore (Costa nacional Isla Assateague), Maryland y Virginia: Assateague Island (isla Assateague) es el lugar para fotografiar a caballos salvajes. Esta isla de 60 kilómetros, que se extiende por la costa del Atlántico, una parte en Maryland y otra parte en Virginia , se encuentra a alrededor de 225 kilómetros de la capital del país, Washington, D.C., y es el hábitat de más de 300 ponis salvajes.
Located just off the coast of southern California, Channel Islands National Park is a popular gathering spot for sea mammals like the elephant seals pictured here.
2. La hora lo es todo
En cualquier tipo de fotografía, las míticas "horas doradas" son justo después del amanecer y antes del anochecer. Sin embargo, si piensas sacar fotos de animales, debes levantarte temprano también por otro motivo, en especial si te encuentras en el Yellowstone National Park (Parque nacional Yellowstone), uno de los parques nacionales más visitados de EE. UU., el cual tiene accesos en los estados de Wyoming, Idaho y Montana.
"Supongamos que estás en Yellowstone tratando de fotografiar a los bisontes o a los lobos", señala Westergren. "Las probabilidades aumentan bastante si eres una de las primeras personas con las que se encuentran ese día. A mediados de la jornada, los caminos y los senderos estarán llenos y probablemente los animales estarán más esquivos".
You’ll have a better chance of capturing stunning wildlife images — like this photo of a snow-covered bison in Yellowstone National Park — if you head out during the “golden hours.”
3. Pregúntale a un lugareño
Cuando planifiques una visita al parque, investiga antes. Westergren sugiere: "Pregunta a un guardaparques". Los guardaparques pueden decirte el horario en que los animales están más activos y cuándo el parque es más accesible.
No obstante, en cuanto estés en la ubicación, puedes adentrarte un poco más. "Pregunta a las personas de la localidad. El personal de ventas de la tienda local de artículos deportivos seguramente podrá decirte: ‘Ve a esta curva en el río a esta hora del día si deseas ver un alce’".
Park rangers and local residents can help guide you to places where you’re likely to spot wild animals, like this mother moose and her calf cuddling in Yellowstone National Park.
4. Trabaja con lo que tienes a la vista
"En el Glacier National Park (Parque nacional Glacier) [en Montana], puedes acercarte tanto a las cabras monteses que prácticamente puedes tocarlas", cuenta Westergren. Con esa clase de acceso, tienes la oportunidad de captar cualquier expresión facial.
Ahora bien, no todo puede ser tan íntimo. Cuando veas animales a lo lejos, aprovecha la oportunidad de hacer que sean parte de una obra más grande.
"No solo coloques al animal en el centro del marco", sugiere Westergren. "Juega con una composición descentrada y piensa realmente cómo encajan en el paisaje que tienes al frente".
National Geographic photography director Dan Westergren was able to get close enough to capture this intimate moment between a mother mountain goat and her young in Montana’s Glacier National Park.
5. Respeta las reglas
Los parques, en especial los parques nacionales de Estados Unidos, suelen publicar pautas sobre cómo interactuar con los animales salvajes. Sin importar cuánto desees la foto perfecta, siempre debes tener presente tu seguridad y el bienestar de los animales.
"En realidad, todo pasa por prestar atención a tus alrededores", señala Westergren. "Si usas el sentido común, tendrás un viaje estupendo".
Remember: Never get too close to wild animals. You can capture the perfect photograph while still giving them plenty of space.
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