Condado de Essex, Massachusetts: historia marítima y belleza natural

El condado de Essex tiene la particularidad única de contar con más hogares construidos durante el Primer Período en Estados Unidos que cualquier otro lugar del país. Debido a esto, resulta ideal hacer una visita por Salem para ver la mansión de madera más antigua que se conserva en Nueva Inglaterra. The House of the Seven Gables (La Casa de los Siete Tejados), construida en 1668, es tan hermosa como misteriosa. Su exterior de madera oscura contrasta marcadamente con los coloridos y encantadores jardines. Es fácil comprender por qué Nathaniel Hawthorne se inspiró para escribir su novela que lleva el mismo nombre, luego de sus varias visitas a la histórica mansión que se encuentra junto al mar.

Ninguna visita a Salem estaría completa sin pasar por el Salem Witch Museum (Museo de las brujas de Salem). El impresionante museo recrea los increíbles juicios de las brujas de Salem, con estrados en tamaño real y una narración muy emotiva, un enfoque creativo y útil para enseñar a los visitantes todo sobre los infames juicios de 1692. 

La región North of Boston también es conocida por su hermoso legado marítimo. En Gloucester, descubrirás una historia marítima muy valiosa que continúa hasta la actualidad. En la mañana de mi llegada, la zona costera estaba colmada de actividades, con turistas y habitantes del lugar que se divertían por igual en las hermosas aguas azules bajo el cielo soleado. El Gloucester Harbor (puerto de Gloucester) tiene barcos de todos los tamaños: por todas partes se pueden ver veleros, goletas para pesca y botes de remos. Cerca de allí, un paseo de avistamiento de ballenas se prepara para salir del puerto con una guía que comparte todos sus conocimientos acerca de la vida marina a los emocionados pasajeros a bordo.

Junto al puerto, veo el Fishermen’s Memorial (Monumento a los pescadores), también llamado Man at the Wheel (Hombre al timón), construido en 1923 para conmemorar los 300 años de la ciudad. La impresionante estatua ofrece una vista muy atractiva y muchos visitantes se detienen a leer el extenso cenotafio, en memoria de los miles de pescadores del lugar que murieron en el mar. En 2001, cerca del puerto se instaló el Fishermen’s Wives Memorial (Monumento a las esposas de los pescadores), en honor a las fieles esposas y familias de aquellos valientes pescadores.

Cuando me empezó a dar hambre, me dirigí al legendario Woodman’s of Essex para almorzar. El premiado restaurante de comida marina es famoso por inventar las almejas fritas en 1916 y en este año celebra sus 100 años. Después de ordenar un plato de almejas fritas, me senté afuera para contemplar la impresionante vista del Essex River (río Essex) y las marismas salinas. Cinco generaciones después, Woodman’s todavía ofrece las mejores almejas fritas que he probado en mi vida.  Con una sonrisa en mi rostro, me doy cuenta que este es el final más apropiado para mis divertidas vacaciones en Massachusetts: un poco de historia con algo de belleza natural en la región North of Boston.