Louisville, Kentucky: Una ciudad llena de parques para cada explorador

En Louisville se encuentra uno de los cuatro sistemas completos de parques de Olmsted del mundo. Comienza explorando los siguientes parques (o cualquiera de los otros 18 parques 6 senderos del sistema Louisville) y, luego, pasa tiempo descubriendo los encantos de los barrios en las cercanías.

El Cherokee Park (Parque Cherokee) se encuentra en The Highlands, un barrio conocido por su sector Restaurant Row. La principal característica del parque es un circuito panorámico de 3,9 kilómetros (con pistas unidireccionales separadas para autos y tráfico recreativo) que atraviesa un paisaje de colinas, praderas y bosques en el Beargrass Creek Valley (valle Beargrass Creek). Después de ejercitarte, sacia tu apetito en una cafetería o pizzería locales.

Si buscas vistas espectaculares del centro de Louisville, dirígete al mirador North Overlook en Iroquois Park (Parque Iroquois), un oasis montañoso y boscoso en la South Points Scenic Area (Área Panorámica South Points). Disfruta de un concierto en el anfiteatro y eventos festivos en todo el parque, juega un partido en el campo de golf de disco y, luego, aprende cómo se elaboran el bourbon y el whisky en la cercana Stitzel-Weller Distillery.

El Central Park (Parque Central) es un pequeño espacio verde urbano rodeado por la encantadora arquitectura de Old Louisville, un barrio con la mayor colección de casas victorianas restauradas del país. Entre los atractivos del parque se encuentran una majestuosa pérgola, jardines bien cuidados y el C. Douglas Ramey Amphitheater (Anfiteatro C. Douglas Ramey), que presenta espectáculos de verano gratis de Shakespeare in the Park. Después de explorar el parque, prueba las cervezas artesanales locales de la Old Louisville Brewery o visita el recientemente ampliado Speed Art Museum (Museo de Arte Speed).

El extenso Shawnee Park (Parque Shawnee) está ubicado a orillas del Ohio River (río Ohio), en el barrio Shawnee del oeste de Louisville. Con senderos para caminar, estadios de béisbol y canchas de tenis, además de un campo de golf profesional de 18 hoyos, este parque de 115 hectáreas fue la visión de Olmsted para el gran espacio público de la ciudad, y es perfecto para desfiles y grandes eventos públicos. Después de jugar y disfrutar de un pícnic al aire libre en el parque, reserva algo de tiempo para visitar el Kentucky Center for African American Heritage (Centro del Patrimonio Afroamericano de Kentucky) que se encuentra en las cercanías.

Parklands, una serie de parques ubicados en las orillas de Floyds Fork, un afluente del Salt River (río Salt) ubicado al este y al sur de Louisville, continúan con el trabajo de Olmsted de “traer la naturaleza a los barrios”. Los cuatro parques están conectados por un sistema de senderos urbanos y un sendero fluvial, lo que ofrece abundantes oportunidades para hacer senderismo, ciclismo de montaña, remo y otras actividades al aire libre.

Los parques, el Beckley Creek Park (Parque Beckley Creek), Pope Lick Park (Parque Pope Lick), Turkey Run Park (Parque Turkey Run) y Broad Run Park (Parque Broad Run), cuentan con parques infantiles, parques para perros, pabellones para pícnics, cabañas, campos deportivos y un parque para bicicletas de montaña con terrenos desafiantes, además de acceso a Floyds Fork para remar y pescar. Además, el William F. Miles Lake (lago William F. Miles) y la Boulder Pond (laguna Boulder) están llenos de peces para pesca deportiva, lo cual invita a los visitantes a usar sus cañas desde el muelle de pesca accesible o desde la costa. Los centros interpretativos ofrecen programas y exposiciones educativas sobre las plantas y los animales locales.

Ubicado a orillas del Ohio River (río Ohio), junto al centro de la ciudad, el Waterfront Park (Parque Waterfront) es un lugar de encuentro popular para eventos, con un gran número de pintorescos espacios verdes junto al río para explorar. Los visitantes pueden caminar por el Big Four Bridge (Puente Big Four), pasear en el barco a vapor Belle of Louisville, alquilar una bicicleta o hacer un recorrido en un transportador personal Segway por el parque. Escucha un concierto en el anfiteatro y come un bocadillo de un food truck. Luego, pasea por Louisville Riverwalk y contempla la puesta de sol sobre el río.

En el Jefferson Memorial Forest (Bosque Jefferson Memorial), un frondoso bosque ubicado a solo 15 minutos al suroeste del centro de la ciudad, los visitantes pueden disfrutar de la naturaleza en casi 80 kilómetros de senderos perfectos para realizar caminatas, practicar ciclismo de montaña y pasear a caballo. Camina por las colinas y a través de los valles del tranquilo Red Trail o vuela entre las copas de los árboles en Zipline Kingdom.

El Joe Creason Park (Parque Joe Creason) es un pequeño parque municipal en el barrio Poplar Level que es uno de los favoritos de los observadores de aves. El parque ofrece acceso al Louisville Nature Center (Centro de Naturaleza de Louisville), ideal para ir con toda la familia, y a la ruta para senderismo y esquí de fondo de 5 kilómetros del Beargrass Creek State Nature Preserve (Reserva Natural Estatal Beargrass Creek). Después de recorrer el parque, visita Louisville Zoo (Zoológico de Louisville) ubicado en las cercanías.

Toma un vuelo al Louisville Muhammad Ali International Airport (SDF) y alquila un auto para explorar la ciudad.